Nach bisherigen Erkenntnissen steigt die Temperatur im Zentrum einer Sonne mit einer Masse von unter 0,08 Sonnenmassen nicht hoch genug, um eine thermonukleare Reaktion in Gang zu setzen. Ein solcher Stern leuchtet trotzdem, indem er schnumpft.

 

Dabei wird die Gravitationsenergie in elektromagnetische Strahlung umgewandelt. Da die Oberflächentemperatur unter der für Rote Zwerge festgelegten Grenze liegt, werden solche Sterne als Braune Zwerge bezeichnet.